La transformación digital y una economía basada en la innovación, el rol del Product Manager (PM) ha adquirido una relevancia sin precedentes.

Sin embargo, mientras el mercado exige cada vez más profesionales capacitados para liderar equipos, diseñar soluciones centradas en el usuario y gestionar productos de alto impacto, las universidades enfrentan el desafío —y la oportunidad— de formar a los líderes del futuro.

 

El Product Manager: Más que un puente entre negocio y tecnología

Tradicionalmente, el Product Manager ha sido descrito como el punto de intersección entre negocios, tecnología y experiencia del usuario.

Esta definición, aunque válida, se queda corta para describir la complejidad actual del rol. Hoy, un PM debe dominar metodologías ágiles, tener sensibilidad de diseño, comprender datos y métricas de producto, y, sobre todo, contar con una visión estratégica que le permita construir productos viables, factibles y deseables.

En este contexto, surge una pregunta inevitable: ¿Estamos preparando adecuadamente a los futuros Product Managers en nuestras universidades?

 

La brecha entre academia y realidad profesional

Actualmente, son pocas las universidades que ofrecen programas específicos en gestión de productos digitales. Las formaciones en administración, ingeniería o diseño suelen tocar algunos aspectos del rol, pero de manera fragmentada. Esto genera una brecha entre la teoría académica y la práctica profesional, que muchas veces los egresados deben salvar a través de bootcamps, certificaciones privadas o experiencia laboral directa.

Esta desconexión también representa una oportunidad de oro para que las universidades reinventen sus programas y posicionen su oferta académica a la vanguardia de las necesidades del mercado.

 

Hacia una formación integral del product manager

Una propuesta sólida para formar a los líderes de producto del mañana debería integrar los siguientes pilares:

1. Pensamiento estratégico

Los estudiantes deben aprender a alinear decisiones de producto con los objetivos del negocio. Esto implica formación en estrategia empresarial, análisis de mercado y economía digital.

2. Habilidades técnicas básicas

No se trata de formar desarrolladores, pero sí de que el futuro PM entienda conceptos como arquitectura de software, APIs, bases de datos y metodologías de desarrollo ágil.

3. Diseño centrado en el usuario

La experiencia del usuario (UX) debe estar en el centro. Cursos de diseño de interfaces, investigación de usuarios y prototipado deben ser parte del plan de estudios.

4. Data y analítica

Un PM debe tomar decisiones basadas en datos. La formación debe incluir analítica de producto, métricas clave (KPIs), y el uso de herramientas como SQL, Google Analytics o Mixpanel.

5. Liderazgo y habilidades blandas

Gestión de equipos multidisciplinarios, comunicación efectiva, pensamiento crítico y resolución de conflictos son competencias esenciales para liderar en entornos complejos.

 

Casos de éxito: Universidades que marcan el camino

Instituciones como Stanford, Harvard o el MIT han comenzado a ofrecer programas específicos en Product Management, integrando teoría con proyectos prácticos, colaboración con empresas y mentorías con líderes de la industria. En América Latina, universidades como el Tecnológico de Monterrey o la Universidad de los Andes están empezando a diseñar contenidos enfocados en la gestión de productos digitales, aunque todavía son iniciativas incipientes.

Además, la colaboración universidad-empresa está demostrando ser una vía eficaz para acortar la curva de aprendizaje. Programas de pasantías, laboratorios de innovación y cátedras compartidas permiten que los estudiantes tengan contacto directo con los desafíos reales del mundo empresarial.

 

La responsabilidad compartida del ecosistema

La formación de Product Managers no debe ser responsabilidad exclusiva de las universidades. Las empresas, gobiernos y organizaciones del tercer sector también tienen un rol clave en apoyar el desarrollo de talento, ya sea financiando becas, ofreciendo espacios de aprendizaje práctico o colaborando en el diseño de contenidos curriculares actualizados.

Asimismo, los propios estudiantes y profesionales tienen la responsabilidad de buscar su crecimiento continuo, adoptando una mentalidad de aprendizaje permanente que les permita mantenerse actualizados en un entorno que cambia a velocidad exponencial.

 

Invertir en Product Management es invertir en el futuro

El rol del Product Manager seguirá evolucionando, pero algo es claro: su importancia solo aumentará. Las universidades que logren adaptar sus planes de estudio, formar alianzas estratégicas y fomentar una visión interdisciplinaria estarán no solo formando profesionales competitivos, sino moldeando a los líderes que definirán el rumbo de la innovación global.

Invertir en la formación de Product Managers es, en última instancia, apostar por un futuro donde la tecnología, los negocios y la humanidad avancen en armonía.